英国贵族等级制度是什么意思

英国贵族等级制度是英国社会历史中形成的阶层划分体系，包含五个主要等级：公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵。这些头衔由君主授予，代表着不同的社会地位和特权。公爵是最高等级，源自军事指挥官角色；侯爵原本负责边境地区；伯爵管理郡县；子爵是伯爵的副手；男爵则是最低等级的贵族。这些头衔可世袭，持有者拥有上议院席位直至1999年改革。现代英国贵族制度更多象征意义，实际政治权力有限。

贵族制度还包含非世袭的终身贵族，由君主根据首相建议授予。英国现有约800名世袭贵族和600多名终身贵族。贵族头衔可通过正规途径授予，也可通过婚姻获得，历史上女性嫁给贵族会获得相应称号。贵族们常使用特定称号和纹章，住在历史悠久的庄园中。虽然政治影响力减弱，贵族阶层仍参与慈善事业、乡村管理和文化活动，维持着英国传统社会结构的重要组成部分。