轨道电梯是什么

轨道电梯是一种连接地面与太空的运输系统，通过一条从地面延伸至地球静止轨道的缆绳实现。这条缆绳由高强度材料制成，如碳纳米管，能够承受巨大张力。电梯轿厢沿着缆绳爬升，速度可达每小时200公里，全程运输时间约7天。日本和美国的科研团队已经完成了概念设计，并进行了小规模材料测试。轨道电梯将大幅降低太空运输成本，目前发射卫星的费用约为每公斤2万美元，而轨道电梯可降至每公斤200美元。

轨道电梯的建设需要克服多重技术挑战。缆绳长度约为3.6万公里，相当于地球周长的9倍。电梯系统需要解决太空碎片碰撞问题，科学家提出在关键位置安装防护盾。能源供应也是一个难题，计划采用地面激光供电系统。轨道电梯建成后，每天可运送100吨物资到太空，包括科研设备、建筑材料和旅游设施。这一技术将彻底改变人类进入太空的方式，使太空旅行变得像乘坐飞机一样普通。