音障到底是什么

音障是物体突破音速时产生的物理现象。当飞机速度接近音速340米/秒时，空气无法及时排开，形成冲击波。这种波前压力骤增，导致阻力急剧上升，飞机需要额外动力才能继续加速。F-16战斗机在突破音障时，机身会发出巨大爆音，地面能清楚听到。协和超音速客机飞行时，窗外的云层会形成明显的圆锥形云雾，这就是音障的视觉表现。

音障本质上是空气动力学极限。物体速度超过音速后，压力波传播方式改变，从前方压缩变为从物体两侧传播。SR-71黑鸟侦察机设计时特别考虑了音障效应，机身采用特殊耐热材料。航天飞机返回大气层时，速度远超音速，表面温度可达数千度，隔热系统必须承受音障带来的极端条件。音障突破后，阻力反而减小，这就是为什么超音速飞行一旦突破临界点会更省燃料。