三宫六院是什么时候开始的

三宫六院制度始于西汉时期，汉武帝刘彻在位时正式确立。这一制度将皇宫分为三宫六院，三宫指皇后居住的中宫、东宫和西宫，六院则指嫔妃居住的六个区域。汉武帝时期，后宫规模扩大，嫔妃等级制度更加完善，形成了严格的等级体系。到了东汉，光武帝刘秀进一步规范了后宫制度，明确规定了不同等级嫔妃的名称、待遇和居住区域，使三宫六院制度更加系统化。

三宫六院制度在唐朝达到鼎盛，唐玄宗时期后宫人数达到四万余人。宋朝时期，宋太祖赵匡胤对后宫制度进行改革，减少了嫔妃数量，但保留了三宫六院的基本框架。明清两代继续沿用这一制度，清朝康熙、乾隆时期，后宫规模再次扩大，嫔妃等级更加细化，共有皇后1人，皇贵妃1人，贵妃2人，妃4人，嫔6人，贵人、常在、答应等无定数，形成了严格的后宫等级制度。