东厂西厂是什么东西

东厂是明朝设立的特务机构，全称"东缉事厂"，由宦官掌控。这个机构直接听命于皇帝，拥有逮捕、审讯的权力，不受司法系统约束。东厂人员遍布全国各地，监视官员百姓言行，收集情报。历史上东厂制造了大量冤案，手段残忍，成为恐怖统治的象征。锦衣卫与东厂常有冲突，两者都成为明朝政治黑暗的代表。

西厂是明朝另一个特务机构，成立时间比东厂晚。西厂权力更大，活动范围更广，可以随意逮捕官员甚至皇亲国戚。西厂人员数千人，下设多个分支机构，监视网络覆盖全国。西厂存在时间不长，但其制造的恐怖事件众多，社会影响恶劣。西厂与东厂相互争斗，都成为明朝政治腐败和专制的典型代表。