最早的钱币出现在哪个国家

世界上最早的钱币出现在中国，大约在公元前7世纪。商朝时期人们使用贝币作为交换媒介，到了春秋战国时期，各国开始铸造金属货币。楚国铸造了"蚁鼻钱"，形状像贝壳；魏国使用"布币"，形状像农具；赵国、韩国等国则铸造了"刀币"，形状像小刀。这些钱币大多由青铜制成，上面铸有文字和图案，标志着中国货币制度的形成。

中国是世界上最早使用标准化圆形方孔钱的国家，秦朝统一六国后，废除各不相同的货币，推行圆形方孔的"半两钱"。这种设计象征天圆地方，成为后世两千多年中国钱币的基本形制。汉朝时期继承了这一制度，铸造了"五铢钱"，重量标准统一，流通范围广泛。日本、朝鲜、越南等周边国家也受中国影响，采用类似的圆形方孔钱币设计，显示出中国早期货币文化的深远影响。