唐朝宦官专权始于哪个时期

唐朝宦官专权始于唐玄宗统治后期，特别是开元天宝年间。玄宗晚年怠于政事，将朝政交由宦官处理，如高力士就掌握实权，参与决策人事任免。安史之乱后，肃宗、代宗时期，宦官李辅国、程元振等人进一步掌控军政大权，甚至可以废立皇帝。宦官开始担任禁军要职，如神策军中尉，形成宦官专权的政治基础。

宦官专权在唐朝中后期达到顶峰，德宗、顺宗、宪宗时期尤为明显。德宗设立内枢密使，使宦官正式掌握枢密院，参与国家机密。宪宗时期，吐突承璀担任神策军中尉，直接掌控军队。文宗时期，"甘露之变"失败后，宦官完全控制朝廷，连皇帝生死都由其决定。这一现象持续到唐朝灭亡，宦官势力成为唐朝政治的重要特征。