什么是三级运载火箭

三级运载火箭是由三个独立火箭级组成的航天发射系统，每级都有自己的发动机和燃料箱。第一级提供初始推力，使火箭脱离地面；第二级在高空继续加速；第三级将航天器送入预定轨道。中国的长征五号、美国的土星五号都是典型代表，长征五号的第一级使用4台液氧煤油发动机，能产生约1000吨推力。这种设计让火箭能够逐步减轻重量，提高效率。

三级结构让火箭能够适应不同任务需求。近地轨道任务可能只需要两级，而深空探测则需要完整的三级系统。俄罗斯的质子火箭使用液氧和煤油作为第一级燃料，第二级和第三级则改用液氧和四氧化二氮。这种分级设计让火箭能够精确控制轨道，节省燃料，提高载荷能力。现代三级火箭的级间分离技术已经非常成熟，分离时间只需几秒钟，误差控制在几米以内。