清明节扫墓是什么时候开始的

清明节扫墓习俗始于周朝，距今已有2500多年历史。《周礼》记载"春秋祭祀"，说明当时已有祭祖活动。汉代《汉书》提到"寒食禁火"，人们在这一天扫墓祭奠。唐代正式将寒食与清明合并，扫墓活动更加普遍。宋代《梦溪笔谈》记载了人们携带纸钱、酒食到墓地祭扫的场景。明清时期，扫墓习俗已形成固定流程，包括清理墓地、摆放祭品、焚烧纸钱等环节，成为中华民族重要的传统习俗。

清明节扫墓时间选择也有讲究。古代人遵循"前三后四"原则，即清明前3天或后4天都可扫墓。现代人多选择清明当天或周末进行。北方地区常在上午扫墓，南方则多在下午。山区墓地多选择晴天前往，平原地区则不受天气限制。城市居民常在周末返乡扫墓，农村居民则多在农闲时节进行。扫墓时间的选择反映了人们对先人的尊重和对传统的传承。