中国第一批硬币是哪一年发行

中国最早的硬币出现在公元前221年，秦始皇统一六国后开始铸造圆形方孔钱。这些硬币称为"半两钱"，重量约为现在的8克，上面刻有"半两"二字。考古学家在陕西、四川等地发现了大量这种古钱币，证明其广泛流通。秦始皇统一货币制度，结束了战国时期各国货币混乱的局面，对中国经济发展产生了深远影响。

清朝光绪年间（1875-1908）开始出现现代意义上的硬币。1900年，广东率先铸造了带有龙图案的"光绪元宝"，这是中国第一批机制硬币。这些硬币材质为铜、银等，重量从1钱到1两不等，上面刻有面值和发行年份。随后，湖北、江南等地也陆续铸造了类似的现代硬币，标志着中国货币进入新阶段。