最早的铜镜出现在战国时期

战国时期的铜镜制作工艺已经相当成熟，考古发现显示河南、湖南等地出土了大量精美铜镜。这些铜镜多为圆形，背面饰有精细的纹饰，如云雷纹、蟠螭纹等，直径一般在10-20厘米之间。铜镜制作需要经过范铸、打磨等多道工序，反映出当时高超的冶金技术。故宫博物院收藏的一面战国铜镜，距今已有2300多年历史，镜面依然光亮可鉴。

铜镜在战国时期已广泛用于日常生活，贵族墓葬中常随葬多面铜镜。战国晚期铜镜开始出现纪年铭文，如"五年造"等，为研究当时历史提供了重要实物资料。考古学家在湖北曾侯乙墓中发现一面铜镜，镜背镶嵌绿松石，工艺极为精湛。战国铜镜的普及标志着中国古代青铜器从礼器向实用器物的转变，对后世铜镜发展产生了深远影响。