乡绅什么时候出现

乡绅阶层最早出现在14世纪的英国，随着封建制度逐渐解体而形成。这个群体由拥有土地但非贵族身份的乡间地主组成，他们在地方上拥有相当大的影响力。乡绅们通过购买小块土地、婚姻联姻或服务王室获得地位，成为连接贵族与平民的中间阶层。16世纪，英国乡绅数量已超过5000人，控制着全国约四分之一的土地。

乡绅的出现与英国议会政治发展密切相关。1295年《模范议会》首次允许各郡骑士代表参加，这些代表多由乡绅担任。17世纪英国内战期间，乡绅成为议会军的重要支持力量，约有2/3的议会下院议员来自乡绅阶层。乡绅们积极参与地方行政事务，担任治安法官，管理地方财政，成为英国地方治理的中坚力量。