狮子在十二生肖中是什么动物

狮子在十二生肖中并不属于传统十二生肖动物。十二生肖由鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪组成，狮子未被列入其中。这一文化符号起源于中国古代农耕文明，选取了12种与人类生活密切相关的动物。狮子作为外来物种，直到汉代才通过丝绸之路传入中国，因此错过了被纳入十二生肖的机会。

狮子在西方文化中象征着勇气与力量，常被用作皇室和国家的标志。中国传统文化中，狮子被赋予了镇宅辟邪的功能，许多宫殿和寺庙门前都摆放石狮。十二生肖每12年循环一次，对应着中国的农历年份。狮子虽未入选十二生肖，但其威严形象仍然在中华文化中占有重要地位，尤其在节庆活动和建筑装饰中常见。