芝麻是什么种子植物

芝麻是一种胡麻科胡麻属的一年生草本植物，学名为Sesamum indicum。这种植物高度可达60-150厘米，茎部直立，四棱形，叶子呈椭圆形或披针形。芝麻的果实是蒴果，成熟时沿纵缝开裂，释放出数十颗细小的种子。芝麻种子呈扁平椭圆形，有白、黄、黑、褐等颜色，含油量高达50-60%，是中国重要的油料作物之一。

芝麻原产于非洲和印度，已有超过5000年的栽培历史。中国汉朝时期张骞出使西域后将芝麻引入中原，至今已有2000多年种植历史。芝麻种子可直接食用，也可加工成芝麻酱、芝麻油等产品。芝麻富含蛋白质、钙、铁、维生素E等营养成分，每100克芝麻含钙量可达1000毫克以上，是补钙的良好来源。