北极星指的哪个方向

北极星位于小熊座，是地球北极正上方的恒星，因此它永远指向正北方向。在北半球，人们可以通过寻找北斗七星找到北极星，将北斗七星勺口两颗星的连线延长约5倍距离就能看到。北极星的位置几乎不变，是古代航海者和现代户外活动者的重要导航工具。北极星的高度角等于观察者所在的纬度，比如在北京地区观察，北极星的地平高度约为40度。

北极星之所以能指北，是因为它几乎位于地球自转轴的延长线上。这颗距离地球约433光年的恒星视亮度为2等，在晴朗夜晚肉眼清晰可见。北极星不会像其他星星那样东升西落，而是围绕北极点做小幅度圆周运动。在没有现代导航设备的条件下，北极星为人类提供了可靠的北方参考点，帮助确定方向和位置。