十二生肖是些什么动物

十二生肖包含鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪这12种动物。这个循环系统起源于中国古代，每种动物代表一个年份。鼠排在第一位，传说是因为它聪明机智；牛代表勤劳踏实；虎象征勇敢力量；兔子代表敏捷温和；龙是神话中的生物，象征权威；蛇代表智慧；马象征自由奔放；羊代表温和平静；猴代表机智灵活；鸡代表守时准确；狗象征忠诚可靠；猪代表福气满满。这些动物特质被赋予不同年份出生的人。

十二生肖系统广泛应用于东亚文化中。中国的农历年份按这12种动物循环，2020年是鼠年，2021年是牛年，2022年是虎年，2023年是兔年。日本、韩国、越南等国家也有类似系统，只是动物名称略有不同。许多亚洲人相信生肖影响人的性格和命运，属龙的人被认为有领导才能，属马的人热爱自由。邮票、剪纸、雕塑等艺术作品常以生肖为主题，每年春节前还会发行生肖邮票和纪念币，成为文化传承的重要载体。