蚜虫靠吸食植物的汁液存活

蚜虫以吸食植物汁液为生，口器特化成细长的刺吸式口针，能刺穿植物表皮直达韧皮部。一只成年蚜虫每天可吸食相当于自身体重1.5倍的汁液，导致植物叶片卷曲、黄化。柑橘树上常见橘二叉蚜，小麦田里常有麦长管蚜，这些害虫在温暖季节繁殖速度极快，单株玉米上能聚集数百只蚜虫，严重影响作物生长。

蚜虫吸食汁液时不仅带走养分，还会分泌蜜露覆盖植物表面。蜜滴含有约30%的糖分，吸引蚂蚁前来取食，形成共生关系。温室里的黄瓜和番茄经常遭受蚜虫侵害，叶片背面常见白色蜕皮。苹果树受棉蚜危害后，枝干形成肿瘤状虫瘿，导致树势衰弱。蚜虫传播的病毒病比直接危害造成的损失更大，如马铃薯卷叶病毒就是由桃蚜传播的。