红薯和棉花可以套种吗

红薯和棉花完全可以套种，这种种植方式在南方农村很常见。红薯生长周期约120天，棉花生育期长达200天左右，两者生长期有重叠但不完全相同。红薯前期生长快，能快速覆盖地面，减少杂草生长；棉花植株高大，能为红薯提供适当遮荫。实际种植中，农民会在棉花行间种植红薯，利用空间互补原理提高土地利用率。这种套种模式能增加单位面积产量，经济效益比单种提高30%以上。

红薯和棉花套种还有利于土壤改良。红薯根系较浅，主要吸收表层养分；棉花根系发达，能深入土壤吸收深层养分。两种作物根系分布不同，不会争夺相同层次的养分。红薯藤蔓覆盖地面后，能减少水分蒸发，保持土壤湿润；棉花茎秆提供支撑，有利于红薯藤蔓生长。这种搭配还能减少病虫害发生，红薯分泌的物质能驱赶棉铃虫，棉花分泌的汁液能抑制红薯常见病害，形成天然的生物防治系统。