广义的环境归结为六个要素

环境包含六个基本要素：阳光、空气、水、土壤、生物和温度。阳光提供能量，植物通过光合作用制造养分；空气中的氧气支持呼吸，二氧化碳促进植物生长；水是生命之源，河流湖泊滋养万物；土壤为植物提供扎根和养分；生物之间形成食物链；温度变化影响生物活动节奏。

环境要素相互依存形成完整系统。阳光照射使水分蒸发形成云层，降雨滋润土壤；土壤中的微生物分解有机物，改善土壤结构；空气流动调节温度分布；水循环连接各个生态系统；不同生物占据各自生态位；温度变化驱动季节性迁徙。这些要素共同维持地球生态平衡，缺一不可。