前朝后市是什么意思

"前朝后市"是中国古代城市规划的重要原则，指城市布局中宫殿区位于城市北部，商业区位于南部。北京紫禁城位于城市中心北部，而商业区如大栅栏、王府井等则集中在南部。这种布局体现了"面南而王"的礼制思想，皇帝坐北朝南治理国家，百姓在南面进行交易活动。唐代长安城也遵循这一原则，皇城居北，东西两市位于城南。

这一规划还体现了严格的等级制度。北京城的中轴线从永定门到钟鼓楼，皇宫位于轴线的北端，象征至高无上的皇权。商业区则分散在城内各处，如东单、西单等地形成自然市场。宋代汴京虽然打破了一些传统布局，但宫殿仍居北，市集分布在城中各处。这种空间安排影响了后世城市发展，成为中国古代城市规划的经典模式。