最早的造纸术是什么时候发明的

中国最早的造纸术出现在西汉时期，考古学家在甘肃敦煌、陕西等地发现了西汉时期的古纸残片，这些纸张距今已有2100多年历史。这些古纸主要由麻纤维制成，质地粗糙但已具备书写功能。东汉时期的蔡伦改进了造纸工艺，提高了纸张质量，使造纸术得到广泛应用。西汉时期的造纸技术比欧洲早了1500多年，是人类文明发展的重要里程碑。

造纸术的发明彻底改变了信息记录方式，取代了昂贵的竹简和笨重的帛书。纸张轻便、成本低廉，大大促进了知识的传播和文化的交流。这项技术通过丝绸之路传播到阿拉伯世界，再传入欧洲，推动了全球文明的发展。造纸术的发明使书籍制作变得简单，教育不再局限于少数人，对人类社会的进步产生了深远影响。