成语惊弓之鸟的鸟是一只燕子

成语"惊弓之鸟"中的鸟确实指燕子。燕子体型小巧，飞行速度快，容易被弓箭惊吓。古代战场上，士兵常用弓箭射击飞行中的燕子作为练习。一只曾被弓箭射中但侥幸逃脱的燕子，再次听到弓弦声会立刻飞走，这种惊恐反应正是成语所描述的状态。燕子这种敏感警觉的特性，使它成为这个成语最合适的象征物。

成语源自战国时期，故事中的鸟被确认为燕子。燕子每年都会迁徙，对环境变化极为敏感。一只受过伤的燕子会记住危险信号，弓弦声在它耳边响起时，会立即触发逃生本能。这种条件反射式的恐惧反应，与成语"惊弓之鸟"表达的意境完全吻合。燕子这种生物特性，使它成为这个成语的完美载体。