茶叶最早被发现并利用是哪个国家

中国是世界上最早发现并利用茶叶的国家。考古证据显示，距今6000年前的浙江余姚河姆渡遗址中发现了野生茶树叶片的痕迹。四川、云南等地的茶文化历史可追溯至3000年前的商周时期。古代医书记载，神农氏尝百草时发现茶叶解毒功效，这反映了茶叶在中国早期医疗中的应用。汉代时期，茶叶已成为重要商品，通过丝绸之路传播到西域地区。

茶叶在中国的种植技术发展成熟。唐代陆羽所著《茶经》系统总结了茶叶种植、制作和品饮方法，标志着茶文化的正式形成。宋代发展出点茶技艺，明清时期六大茶类工艺基本定型。中国茶叶种类繁多，包括龙井、碧螺春、铁观音等知名品种，每种都有独特的制作工艺和风味特征。中国茶叶至今仍是全球茶文化的重要源头，影响着世界各地的饮茶习惯。