明治维新之前的历史

明治维新前的日本处于江户时代，德川幕府统治全国260多年。社会分为士农工商四个阶层，武士阶级享有特权。1603年德川家康在江户建立幕府，实行锁国政策，仅保留长崎与中国、荷兰通商。这一时期经济有所发展，商业町人阶层崛起，浮世绘、歌舞伎等文化繁荣。教育方面，寺子屋和藩校普及，武士道精神深入人心。农民起义频繁，社会矛盾逐渐加剧。

19世纪中期，西方列强叩关，1853年美国培里率舰队抵达日本，要求开国。幕府权威受到挑战，各藩对幕府不满情绪高涨。1866年萨摩、长州两藩结成同盟，1867年天皇颁布《王政复古大号令》，幕府统治终结。这一时期水户学提倡尊王攘夷，兰学传播西方思想，为明治维新奠定思想基础。日本面临民族危机，社会变革呼声高涨。