暗礁什么意思

暗礁是指海中隐藏在水下的岩石或珊瑚礁，船只航行时若不避开极易触礁沉没。太平洋上的汤加海沟边缘布满这类礁石，历史上无数船只在此遇难。现代船只配备声纳设备探测水下障碍物，大大降低了触礁风险。暗礁形成需要数千年时间，由珊瑚骨骼或火山岩堆积而成，有的露出水面形成岛屿，多数则潜伏在浅海区域。

暗礁在海洋生态系统中扮演关键角色，为鱼类提供栖息地和繁殖场所。澳大利亚大堡礁就是世界最大的暗礁系统，孕育着1500多种鱼类。潜水爱好者常前往这些区域观赏海洋生物，旅游业因此蓬勃发展。暗礁还能缓冲海浪冲击，保护海岸线免受侵蚀。科学家研究暗礁结构以预测气候变化对海洋的影响，这些水下结构记录着地球数万年的环境变化历史。