核电站用的核燃料是什么

核电站使用的核燃料主要是铀-235，这是一种天然存在于铀矿中的放射性元素。铀-235具有特殊的物理特性，一个原子核吸收一个中子后会分裂，释放巨大能量。现代核电站普遍使用低浓铀，铀-235浓度约3-5%，天然铀中铀-235含量仅为0.7%。燃料棒由锆合金包壳包裹，内部是二氧化铀陶瓷芯块，这些芯块在高温高压环境下能稳定运行数年，为核反应堆提供持续能量。

核燃料组件设计精巧，每座反应堆装载约200-300个燃料组件，每个组件包含200-300根燃料棒。燃料棒直径约1厘米，长度约4米，排列成方形阵列。核燃料循环包括铀矿开采、浓缩、制造、使用和后处理五个阶段。使用过的乏燃料仍含有大量可利用的铀和钚，可通过先进后处理技术回收再利用，提高资源利用率并减少废物体积。