老虎是什么时候出现的

老虎的祖先出现在约200万年前的亚洲大陆。最早的虎类化石发现在中国华北地区，这些原始老虎体型较小，与现代老虎有显著差异。约100万年前，老虎已经分化为多个亚种，分布在亚洲各地。中国辽宁的更新世地层中发现了完整的虎类骨架，证明老虎在冰河时期已经广泛存在。现代老虎的直接祖先约在70万年前出现，体型与现今老虎相近。

老虎的进化历程经历了多次气候变化。冰河时期的海平面下降导致亚洲大陆架连接，老虎得以扩散至东南亚岛屿。约3万年前，爪哇岛和苏门答腊岛上的老虎开始与大陆种群隔离，形成独特亚种。印度次大陆约在1.2万年前成为老虎的重要栖息地，这里的虎群发展出更厚的皮毛和更大的体型。现代老虎的8个亚种在1万年前基本形成，每个亚种适应了不同的生态环境。