中国最早航海是什么时候

中国最早的航海活动可以追溯到新石器时代晚期，距今约5000年前。浙江河姆渡遗址出土的木桨和独木舟遗迹证明，当时的人们已经掌握了基本的水上航行技术。商周时期，航海技术有了显著发展，人们利用季风进行远距离航行，东海和南海的航路逐渐形成。春秋战国时期，吴越地区的航海活动已相当频繁，福建、广东沿海地区与中原地区通过海路保持着联系。

汉代中国航海进入新阶段，海上丝绸之路正式开通。汉代船舶已能进行远洋航行，南海航路延伸至印度洋地区。考古发现的汉代陶船模型展示了当时先进的造船技术，船尾舵和平衡舵的设计使航行更加稳定。东汉时期，中国人已掌握了利用星辰导航的技术，大大提高了航行的准确性和安全性。这些航海成就为中国与外部世界的交流奠定了坚实基础。