龙卷风是形成

龙卷风形成需要几个关键条件。温暖潮湿的空气快速上升，遇到上方的冷空气后开始旋转。上升气流与下方的下沉气流形成垂直风切变，产生旋转效果。当这个旋转的气流柱接触到地面时，就形成了龙卷风。美国中部地区每年经历约1200次龙卷风，因为那里有完美的条件组合：平坦地形允许空气自由流动，墨西哥湾提供充足水汽，落基山脉带来冷空气。

龙卷风的强度与持续时间受多种因素影响。垂直风切变的强度决定了旋转的猛烈程度，大气不稳定度控制了上升气流的速度。龙卷风内部风速可超过400公里/小时，路径长度从几百米到100多公里不等。龙卷风漏斗的形成是因为中心气压急剧下降，导致水汽凝结成可见的云柱。科学家通过多普勒雷达监测风切变变化，能在龙卷风形成前20-30分钟发出预警。