殖民时代是什么时候开始的

殖民时代始于15世纪末，欧洲国家开始大规模海外扩张。1492年哥伦布抵达美洲，葡萄牙人在非洲建立据点，西班牙征服阿兹特克和印加帝国。16世纪，荷兰、英国、法国加入殖民竞赛，在北美、加勒比和亚洲建立贸易站。17世纪，东印度公司垄断亚洲贸易，奴隶贸易达到顶峰。18世纪，欧洲列强争夺殖民地，殖民体系初步形成。

殖民时代高峰期在19世纪，工业革命后欧洲国家加速扩张。1830-1914年间，英国控制全球1/4领土，法国占领北非和东南亚。比利时在刚果实行残酷统治，德国占领太平洋岛屿。1884-1885年柏林会议划分非洲势力范围。美国在1898年美西战争后获得菲律宾，日本在1905年日俄战争后控制朝鲜。殖民体系在二战后逐渐瓦解，1950年代至1970年代多国独立。