一支羽毛上通常有几根羽毛组成

一支完整的羽毛由中央羽轴和两侧的羽片组成。羽轴分为羽茎和羽根，羽茎上排列着数百个羽小枝，每个羽小枝又分出更细的羽小钩。鸟类翅膀上的飞羽一般有10-20根，尾羽有12-20根不等。绒羽的羽轴短，羽小枝直接从羽轴两侧长出，数量可达500-1000根。企鹅的羽毛密度高达每平方厘米100根以上，形成防水保温层。

羽毛的结构因鸟类种类和功能而异。猛禽的飞羽坚硬，每根长度可达30厘米以上；蜂鸟的羽毛轻盈，每根重量不足0.001克。鸭类的羽小钩连接紧密，形成防水层；鸵鸟的羽轴粗壮，每根直径达5毫米。不同季节，鸟类会更换全部或部分羽毛，换羽期一次可脱落2000-10000根旧羽。