最早发明机关枪的国家

美国是机关枪的诞生地，理查德·加特林在1862年发明了手摇式多管机枪，每分钟可发射200发子弹。这种武器在南北战争末期投入使用，成为现代机关枪的雏形。加特林机枪依靠人力旋转多个枪管，实现了连续射击，大大提高了火力的持续性。英国随后在1871年购买了生产权，并在殖民战争中广泛使用这种武器。

机关枪的发展在欧洲继续推进，1883年美国人海勒姆·马克西发明了利用火药气体自动完成装填和射击的马克沁机枪，每分钟可发射500发子弹。英国军队在1899年的布尔战争中首次大规模使用这种自动武器，其强大火力给敌军造成巨大伤亡。马克沁机枪的设计原理成为后来大多数自动武器的基础，彻底改变了战争形态。