蒸汽机轮船以什么为动力来源

蒸汽机轮船以煤炭燃烧产生的高压蒸汽为动力来源。锅炉将水加热至沸腾，蒸汽通过管道进入气缸推动活塞运动，活塞连接曲轴转化为旋转动力，驱动明轮或螺旋桨。1807年富尔顿的"克莱蒙特号"使用瓦特改良的蒸汽机，每小时航行约5公里。19世纪中期，蒸汽机轮船横渡大西洋只需10天左右，远帆船需要30多天。煤炭储存在船舱底部的煤舱，通过工人铲入锅炉燃烧，每小时消耗量可达数百公斤。

蒸汽机轮船的热效率约为8%到10%，燃料利用率低。锅炉需要大量水，船载水箱容量可达数百吨。蒸汽机轮船的出现使航运不再依赖风力，航行时间大幅缩短。1838年"天狼星号"和"大西方号"蒸汽船首次完全依靠动力横渡大西洋，全程15天。蒸汽机轮船推动了全球贸易发展，19世纪末苏伊士运河开通后，蒸汽船从伦敦到孟买只需21天，而帆船需要3个月。