太阳直射点的位置移动与季节变换的关系

太阳直射点每年在南北回归线之间来回移动，直接决定地球表面的热量分布。北半球夏至时，直射点位于北回归线附近，北半球接收太阳辐射最多，气温升高形成夏季。冬至时，直射点移至南回归线，北半球太阳高度角减小，日照时间缩短，气温下降进入冬季。春分和秋分时，直射点在赤道附近，全球昼夜平分，气温适中，处于过渡季节。

直射点移动速度影响季节变化快慢。从春分到夏直射点每天向北移动约0.4度，夏季到来速度相对较快。而夏至到秋分期间，直射点南移速度逐渐加快，秋季到来更为迅速。赤道地区全年太阳高度变化小，季节差异不明显；而两极地区直射点半年照射半年不见，形成极昼极夜现象，季节特征极端分明。