南天竹的果实什么时候成熟

南天竹的果实一般在秋季成熟，具体时间因地域气候而异。长江流域多在10月至11月成熟，果实由绿色转为鲜红色，簇生于枝头，观赏价值极高。北方地区成熟期稍晚，11月至12月果实才完全变色。成熟果实呈椭圆形，直径约5-6毫米，表面光滑，内含2颗种子，颜色鲜艳持久，可维持2-3个月不脱落，是冬季庭院的重要观果植物。

南天竹果实成熟后具有实用价值。果实可提取天然色素，用于食品和化妆品着色。传统医学中，成熟果实具有药用功效，适量使用可缓解咳嗽症状。果实采摘后需充分晾晒，水分含量降至15%以下便于保存。成熟果实含有多糖类物质，抗氧化能力较强，每100克果实含有约200毫克维生素C。果实成熟期也是鸟类觅食的重要时期，能为生态系统中多种鸟类提供冬季食物来源。