元宵节是什么时候开始的

元宵节起源于汉代，汉武帝时期在农历正月十五祭祀太一神，这一习俗逐渐演变为节日。东汉明帝时期，官方开始点灯敬佛，民间随之效仿，形成赏灯传统。隋唐时期，元宵节盛况空前，长安城万人空巷赏花灯。宋代出现吃元宵习俗，明清时期灯会规模达到顶峰，故宫举办大型灯展，民间猜灯谜活动流行至今。

元宵节日期固定在农历正月十五，阳历日期每年不同。2023年是2月5日，2024年是2月24日，2025年是3月4日。节日持续3天，部分地区延长至5天。北方吃元宵，南方吃汤圆，寓意团圆美满。舞龙舞狮、踩高跷、划旱船等民俗表演遍布城乡，各地举办灯会展览，北京颐和园、南京夫子庙、自贡灯会都是著名观赏地。