普鲁士的形成过程

普鲁士崛起始于条顿骑士团在13世纪征服波罗的海地区。骑士团建立了坚固的城堡网络，包括马林堡和柯尼斯堡，控制了维斯瓦河到涅曼河之间的广大区域。1525年，骑士团大阿尔布雷希特将普鲁士世俗化为公国，成为波兰的附庸。1618年，普鲁士公国通过继承与勃兰登堡选帝侯国合并，形成勃兰登堡-普鲁士，为日后崛起奠定基础。

普鲁士真正壮大始于霍亨索伦王朝的统治。腓特烈·威廉通过军事改革建立了高效的常备军，军队规模达8万人。腓特烈大帝在三次西里西亚战争中夺取富饶的西里西亚地区，领土扩大一倍。1772年，普鲁士参与第一次瓜分波兰，获得西普鲁士，使领土连成一片。到18世纪末，普鲁士已从一个小邦国崛起为欧洲五大强国之一，拥有柏林、柯尼斯堡等10多个重要城市。